私は日本の石炭産業や北海道の歴史に興味がある。日本の石炭産業は１８６９年から北海道の開拓や工業化に大切な役割を果たして、今学期これを研究したいと思う。鉄、鉄道、汽船、都市計画などの技術が北海道の石炭産業によって発展された。そして、１９００年から、北海道炭礦汽船会社 （たいてい「北炭」と呼ばれる）は明治政府と共に英国と米国の国際貿易を行った。一方、北海道の石炭産業によって社会的な争い、日本人やアイヌの労働者の苦労、会社や政府との馴れ合いなども起きてしまった。私はこのプロージェクトのために、北海道の石炭産業の人物、成功、欠点、明治時代に果たした役割を観察するつもり。

私はどうしてこれに興味があるか。一つ、私は大学に明治時代を研究した時、「近代化」 とか「進歩」とか「４０年以下欧米みたいに発展した」などの楽観的なことを聞いた。それは正しいが、実は「近代化」とか「進歩」の裏に色々な争いが起きた。私は明治時代の社会的、経済的、政治的な争いを研究したい。二つ、北海道の石炭産業は日本の近代化に大事な役割を果たして、いっそうの研究が必要だと思う。さらに、明治維新や北海道の開拓は現在の社会にどんな影響を与えるか。明治維新に対する現在の記憶も研究するに値すると思う。

このプロージェクトのために、１８６９年から約１９２０年まで観察するつもり。この時は日本の近代化にとって大切に違いない。北海道の石炭産業に焦点を当てて、日本の近代史を研究してみたい。

よろしくお願いします。